L'étude des potentiels évoqués auditifs (BER) consiste à enregistrer l'activité électrique des voies nerveuses auditives, après une stimulation acoustique. Cette activité électrique est recueillie et enregistrée par des électrodes de surface sous forme de champs électriques, et ensuite traitée par un logiciel. Le patient est allongé avec un casque et des électrodes placées sur le cuir chevelu, les lobules des oreilles et le front. Chaque oreille est explorée séparément. L’examen dure en moyenne 30 minutes. Chez l’adulte aucune préparation n’est nécessaire, par contre chez l’enfant une prémédication est souvent nécessaire pour réaliser cet examen lorsqu’il est endormi. Il s’agit d’un examen objectif qui permet de vérifier les voies auditives à l'aide d'une stimulation monaurale. Son intérêt est de déterminer le seuil auditif pour les fréquences aigues (2000-4000 Hz), de renseigner sur le fonctionnement des voies nerveuses auditives de l'oreille et du tronc cérébral et de localiser le niveau de la lésion précisant ainsi le type de surdité : de transmission, de perception endo ou rétrocochléaire.